Photo studio enregistrement.
Remarquez le mur en pierre
dans le fond et la baie vitrée
en glace épaisse.

MICROPHONES

Le microphone demeure toujours le seul moyen d'enregistrer des sons acoustiques : bruits, voix, instruments de musique acoustiques etc. Aussi la salle de prise de son du studio d'enregistrement en sera-t-elle évidemment pourvue. Les enregistrements actuels ne se faisant plus guère qu'en stereo, il faudra au moins une paire de microphones ou un micro stéréophonique. Pour un enregistrement de qualité, il n'y a pas vraiment de microphone passe-partout : chaque instrument necessite un microphone particulier et on ne prendra pas le son aigu et fin d'une cymbale avec le même micro qu'un saxo ou une clarinette...

Des pieds de micros, perches et support de fixation de microphones, permettent de placer ceux-cià hauteur voulue et de donner la bonne orientation au transducteur.

CÂBLES ET CORDONS DE RACCORDEMENT

- Les cordons de raccordement avec leurs fiches XLR, jacks 6.35, Cinch etc. sont rangés ou suspendus aux murs en attente d'utilisation.

BOITIERS XLR

Les boîtiers de prises XLR et les prises 220 V, répartis sur des plinthes spéciales serviront à brancher instruments de musique, instruments de studio et micros. Les boîtiers XLR sont reliés à la console située dans la cabine de mixage, par des kilomètres de câbles dits "symétriques" (deux fils + masse).

AMPLI ACOUSTIQUE RETOUR ET ENCEINTES (MONITORS)

Un ampli acoustique de retour avec ses enceintes (monitors) permettra au sound designer de contrôler son travail, et aux musiciens d'écouter ce qu'ils jouent lorsqu'ils enregistrent en ligne.

CASQUES D'ÉCOUTE

Pour la prise de son d'instruments acoustiques, le musicien utilise un casque pour que le son "Cue" (play-back) ne repisse pas dans les microphones : un écouteur sur une seule oreille, pour que l'autre contrôle bien le son émis.

INSTRUMENTS DE MUSIQUE ELECTRONIQUES ET ACOUSTIQUES

Le studio d'enregistrement possède un lot d'instruments de musique qui seront là le plus souvent à poste fixe : Claviers, piano (s), synthétiseurs, orgue à tuyaux, orgue numérique, orgue hammond ; expanders (Kurzweil), samplers (Akai) ; guitares acoustiques et électriques ; contrebasse, guitare basse etc.

Microphone Neumann

Cordons XLR

Casque d'écoute

La cabine de mixage est le système nerveux central du studio musique. Une baie vitrée en glace épaisse, entre la salle d’enregistrement et la cabine de "mix" permet aux musiciens de communiquer avec l’ingénieur du son.
La cabine de mixage du studio d'enregistrement incorpore un assortiment d'instruments high-tech : table de mixage, enregistreurs, ampli acoustique, ordinateur équipé de logiciels de son, enceintes (moniteurs), racks d'effets périphériques, etc.

INSTRUMENTS DE LA CABINE DE MIXAGE DU STUDIO

Voyons maintenant en détail la fonction des divers instruments de studio utilisés dans la cabine de mixage.

ENREGISTREURS MULTIPISTES ANALOGIQUES ET NUMÉRIQUES

Enregistreur analogique

Quels sont les instruments de studio utilisés dans la cabine de mixage au niveau de l'enregistrement ?

Aujourd'hui, la quasi-totalité des enregistrements musique s'effectue en technique dite "multipiste" que ce soit sur des enregistreurs analogiques, numériques, ou sur un logiciel son d'ordinateur. Dans tous les cas, la comprehension globale du processus d'enregistrement et mixage est la même.

Les enregistreurs analogiques (tape-recorders) utilisent des bandes magnétiques 1/4", 1/2" ou même 1 pouce. Ils sont encore utilisés en studio pour leur qualité de son.

La technique multipiste est d'une grande commodité d'emploi et offre une foule d'avantages, dont celui de fournir un produit fini d'une clarté inégalée.

Les sons enregistrés sont dispatchés sur les différentes pistes de l'enregistreur, pour pouvoir être mélangés et restitués sur 2 pistes seulement au mixage.

Le système multipiste permet l'enregistrement direct et le re-recording en simul-sync, technique qui permet d'enregistrer les musiciens en même temps qu'ils écoutent ce qui est déjà inscrit sur la bande. Cet avantage permet à un instrumentiste qui aurait raté une note de pouvoir recommencer sa prise, sans pour cela effacer l'enregistrement d'autres instruments.

Enregistrement

La technique multipiste autorise aussi le tracking, c'est-à-dire, la copie d'une piste ou d'une fraction de piste sur une autre, permettant le montage sur une seule piste des meilleures prises de son. En numérique, le procédé est encore plus évident, et d'une grande facilité, puisqu'un simple Copié-collé règle le problème sans aucune perte de qualité.

NOTA - Nous faisons une brève parenthèse sur LA VST, ou VIRTUAL STUDIO TECHNOLOGY, nouvelle technologie numérique, qui est destinée à remplacer les instruments de studio d'enregistrement traditionnels par des logiciels. Pour les nombreux artistes que ça intéresse, Voir la page enregistrement en studio virtuel VST [ STUDIO VST ]

TABLE MIXAGE - MATERIEL MIXAGE (CONSOLE ENREGISTREMENT ET MIXAGE)

Vumètre de la console
enregistrement et mixage

La table de mixage, ou console de mixage siège au cœur de la cabine de mixage du studio. Elle gère l'ensemble des opérations d'enregistrement, tracking et mixage. Nous détaillerons plus loin son fonctionnement, en ENREGISTRMENT et MIXAGE.

Accolé à la table de mixage, un système de dispatching (soit par cordons, soit par circuits électroniques), permet la commutation des câbles reliant instruments et microphones aux diverses tranches de la console.

À portée de main, sont disponibles adaptateurs, cordons Cinch, jacks 6,35 et XLR de raccordement. Bandes magnétiques, revues spécialisées, documentation technique, sont rangées dans des armoires métalliques.

La table de mixage compte obligatoirement un nombre de voies au moins égal à celui des pistes du magnétophone, de la machine multipiste ou du logiciel d'enregistrement.

Sans entrer dans le détail, disons que les fonctions essentielles de la table de mixage lui permettent de recevoir, dispatcher, corriger, embellir, doser, ou mélanger les signaux venus de synthétiseurs, de microphones, d'enregistreurs, d'ordinateurs, ou de différents périphériques d'effets…

Table mixage

La table de mixage existe en VSTi. Sour l'écran de l'ordinateur, elle apparaît souvent avec un design superbe. Cependant, même avec un très grand écran et deux PC, elle n'est pas très pratique à utiliser. Aussi beaucoup d'ingénieurs du son prèfèrent utiliser les nouvelles tables de mixage numériques "hardware", spécialement adaptées pour la VST.

AMPLIS ACOUSTIQUES (AMPLIFICATEURS) - ENCEINTES AUDIO DU STUDIO D'ENREGISTREMENT

Ampli acoustique

Les amplificateurs stéréo restituent sur les enceintes (monitors) le son pré-amplifié de la console. Un petit ampli supplémentaire, dit ampli de casques, sert à alimenter le casque des musiciens qui utiliseront des microphones dans le studio.

Les enceintes (JBL ou ALTEC-LANSING), monitors placés symétriquement et légérement plus haut que la console permettent le contrôle du son : aussi bien en écoute fine, qu'en "écoute client" (à fort niveau sonore). De petites enceintes (AURATONE) sont installés de chaque côté de la table de mixage pour l'écoute "Radio", à faible volume.

Au cours de l'enregistrement ou du mixage, l'oreille de l'ingénieur du son se révèle évidemment indispensable, car les VU-mètres ne sont là que pour contrôle technique des niveaux d'enregistrement. La beauté d'un son ou le feeling d'un musicien n'apparaîssent pas encore dans les Vu-métres !!

Inutile de dire qu'amplis acoustiques et enceintes doivent être de grande qualité, et que ce matériel de studio haut de gamme est coûteux, comme tout les instruments de studio d'ailleurs

PÉRIPHÉRIQUES OU EFFETS - RÉVERBÉRATIONS, DÉLAIS, ÉQUALISEURS, LIMITEURS-COMPRESSEURS ETC.

Effets en rack

Le mixage fait appel à de multiples "périphériques" d'effets de studio numériques destinés à traiter et enjoliver le son, à lui donner une couleur ou une densité particulière : effets qui reproduisent des phénomènes acoustiques comme réverbération, échos et délais ; électroniques comme flanging ou phasing ; filtres et noise-gates, harmoniseurs, équaliseurs, enhancers, compresseurs etc.

Mais là aussi, la VST, informatique musicale de studio d'enregistrement, a fait une percée considérable et et les VSTi tendent aujourd'hui à remplacer en post-production sur un tout petit ordinateur, les anciens boitiers "hardwares" en rack.

ENREGISTREMENT MULTIPISTE - LA TABLE DE MIXAGE EN FONCTION ENREGISTREMENT

Au cours de l'enregistrement, la table de mixage va recevoir les signaux venus de chacun des instruments de musique à enregistrer, pour les dispatcher sur les pistes de l'enregistreur. Il y a lieu de régler le niveau du Vu-mètre à 0 Db. Attention à bien rester à 0 Db. Ni plus, ni moins ! Rappelons qu'il n'est pas souhaitable à ce stade d'équaliser le son ni d'injecter un queconque effet, réverbération ou autre : toutes ces opérations ne seront entreprises qu'au mixage.

Le signal électrique du son généré par un instrument de musique électronique, (synthétiseur ou autre), ou celui transducté par un microphone, arrive par l'entrée d'une tranche de la table de mixage. Ainsi donc, chaque tranche de la console va pouvoir gérer une entrée "ligne" et une entrée "micro".

Modulé au plus près de 0 Db pour ne pas manquer de gain (ou dynamique) ni distordre par excès de niveau, le signal sera alors assigné sur une piste de l'enregistreur, magnétophone (track-recorder) ou du logiciel de musique l'ordinateur (après numérisation par interfaces multipistes) .

Le système d'enregistrement et de lecture simultanée (simul-sync) des enregistreurs permet, comme nous l'avons vu, le re-recording ou play-back. Ainsi chaque instrument figurera séparément sur une piste (ou deux en stéréo).

À la fin des séances d'enregistrement, toute l'orchestration sera répartie, instrument par instrument, sur les différentes pistes de l'enregistreur.

- Pour avoir plus de détails sur les définitions acoustiques Db, frequences, amplitude etc. se référrer à la rubrique : "Acoustique", en page "Description de la clarinette".

FEUILLE DE PISTES D'ENREGISTREMENT - L'ingénieur du son aura bien soin de reporter sur la feuille de piste du studio d'enregistrement ce qu'il aura enregistré sur chaque piste.

- ENREGISTREMENT DES INSTRUMENTS DE MUSIQUE

Une séance d'enregistrement audio d'orchestre comporte des étapes qu'il faut respecter méthodiquement.

L'ingénieur du son enregistrera d'abord les instruments de la section rythmique : basse et batterie, claviers, guitares électriques. Dans une prise de son "live", il enregistrera toute la section ryhmique ensemble sur des pistes séparées. Cohésion et swing y gagneront !

Cette base rythmique établie, l'étape suivante sera d'enregistrer successivement en re-recording les autres instruments, électro-acoustiques (claviers électroniques, synthétiseurs, orgue numérique, guitares solo etc.), et acoustiques (orgue à tuyau, pianos, cordes, chœurs, clarinette, trompette, guitare classique, voix etc.)

L'enregistrement en ligne est le plus simple à réaliser, par entrée "ligne" de la table. La prise de son d'instruments acoustiques étant plus complexe, nous y consacrerons un chapître spécial.

Signalons que les instruments électroniques "matériels" sont souvent remplacés aujourd'hui par des VSTi pilotés par un logiciel MIDI.

LA TABLE DE MIXAGE DANS SA FONCTION "MIXAGE AUDIO"

Le mixage va se faire en studio mixage. Lorsque tous les instruments sont enregistrés, chacun sur une piste séparée (n'oublions pas : deux en stéréo), l'ingénieur du son va mettre un peu d'ordre avant d'entreprendre le mixage de la musique : il va faire les trackings nécessaires, "nettoyer" les "blancs", éliminer les pistes inutiles etc. Puis après une ultime vérification, il mettra la console en position "mixage".

Dans le mixage audio, les différentes pistes d'instruments ou de voix enregistrées en multipiste, vont être mélangés. La table de mixage fonctionne cette fois-ci en sens inverse de son usage en enregistrement. Elle reçoit les signaux de chacune des pistes de l'enregistreur, et va les "mixer", c'est-à-dire les mélanger le plus harmonieusement possible.

Schéma d'utilisation de
la table au mixage

Chacune des pistes va être améliorée, puis mélangée (balance) aux autres. Tous les sons enregistrés sur la bande multipiste seront réduits à deux seuls signaux adressés aux sorties générales droites et gauche de la console, représentant ainsi le mixage du son en stéréo.

Celui-ci sera enregistré sur un enregistreur analogique é pistes 38 cm/s ou sur une machine numérique stéréo DAT (Digital Audio Tape) pour donner naissance à la bande MASTER du futur disque.

Le mixage est le travail le plus passionnant et le plus artistique de l'ingénieur du son. Il est évident que pour réaliser un bon "mix", il est nécessaire d'être bon technicien, mais aussi "musicien".

Étudions maintenant comment le son va être corrigé, embelli, spatialisé, puis mélangé sur la table de mixage.

FONCTIONS DES TRANCHES DE LA TABLE DE MIXAGE

La table de mixage comporte un certain nombre de tranches. Chaque tranche permet le mixage d'une piste du multipiste. Une tranche de console comporte un nombre impressionant de boutons, commutateurs et potentiomètres qui autorisent un grand nombre de réglages, aussi bien au mixage qu'à l'enregistrement : Atténuation microphones, phase ou inversion, entrées micro, ligne ou tape, gain, pré ou post-équalisation, choix et réglage des auxiliaires, équalisation, ouverture et assignation des pistes, fonctions mute, solo, pre fader listening, panoramiques, faders etc. Nous survolerons ci-dessous les principales fonctions de la tranche utilisées au cours du mixage.

• ÉQUALISATION SONS

L'équalisation va permettre de jouer sur les fréquences, en les corrigeant dans leurs différentes bandes : grave, médium et aigu. Autrement dit, l'équalisation permet d'enlever ou de rajouter du niveau à une bande de fréquence donnée, ceci bien entendu sur chaque piste. Sur les tables de mixage haut de gamme tous les réglages intermédiaires entre grave, médium et aigu, sont possibles, permettant une grande finesse de traitement du son.

• EFFETS PÉRIPHERIQUES

Les auxiliaires, potentiomètres situé eux aussi sur chaque tranche de la table de mixage vont rendre possible l'injection d'effets périphériques. Ceux-ci ont pour but d'embellir le son, ou d'obtenir des corrections ou des modifications que la table de mixage ne pourrait permettre, comme une équalisation paramétrique complexe, par exemple, flanging etc. Les effets sont extrêmement nombreux, et nous ne ferons que citer ici les principaux :

RÉVERBERATION

La réverbération élargit le son en le répercutant comme le ferait la voûte d'une cathédrale. Les réverbérations numériques actuelles possèdent des réglages extrêmement sophistiqués permettant de choisir la longueur, le volume, le matériau, le pré-délai etc. d'un espace réverbérant (Lexicon).

Aujourd'hui les VSTi, auxquels un logiciel d'enregistrement accède directement par un simple plug-in, présentent des performnces encore nettement supérieures, au point de reproduire à la perfection des réverbérations naturelles (Wizoo Verb 2).

DÉLAI

Le délai, comme son nom l'indique, décale le signal en le retardant d'un nombre choisi de milli-secondes, provoquant un effet de répétition du son. Il est une règle simple pour calculer le délai par rapport au tempo d'un morceau :

60.000 ms : tempo = délai d'une "noire"

AUTRES EFFETS PÉRIPHÉRIQUES

Nous ne ferons que citer quelques uns des innombrales effets de studio mis à disposition de l'ingénieur du son : Chorus, échos, flangings, phasings, harmoniseurs, enhancers, compresseurs, spectraliseurs etc. Tous ces effets ont pour but d'enrichir, d'enjoliver, voir de transformer le son, pour lui donner une couleur originale.

• BALANCE INSTRUMENTS - FADERS ET RÉGLAGE NIVEAUX

Les faders linéaires vont permettre de faire la "balance" précise des instruments, en leur octryant le niveau sonore désiré précis, au cours du mixage, pour qu'ils s' allient bien les uns avec les autres.

• SPATIALISATION

La spatialisation a pour but de répartir les sons dans l'espace sonore. Gauche et droite, mais aussi en profondeur. Les potentiomètres panoramiques répartissent l'espace stéréo gauche-droite.

La spatialisation de la musique en profondeur est plus difficile à réaliser, et se fait par le jeu de réverbérations plus ou moins longues : plus le son est réverbéré, plus il s'estompe et paraît lointain... Ce sont les potentiomètres d'auxiliaires, qui commandent délais et réverbérations, et permettent cette gestion en profondeur de l'espace sonore…

MIXAGE SUR DAT OU DIRECT TO DISC

- Le produit du mixage de l'enregistrement audio sera mixé sur un enregistreur analogique deux pistes 38 cms/s, une cassette numérique DAT, ou directement sur l'ordinateur (Direct to Disc).

L'enregistreur DAT (Digital Audio Tape) est un magnétophone numérique qui fournira le "master for edit", un mixage encore brut de décoffrage, sur une cassette numérique DAT comportant deux pistes.

L'enregistreur analogique n'est plus utilisé, sauf pour une éventuelle recoloration du son. La technique DAT, de moins en moins employée aujourd'hui, est remplacée par l' enregistrement direct sur disque dur. Cependant de nombreux studios d'enregistrement restent fidèles au mixage sur bande numérique DAT, qui présente l'avantage d'une beaucoup plus grande dynamique que le Direct to Disc

L''INTERFACE USB STUDIO SWISSONIC D Mk.2 PERMET LE TRANSCODAGE DU SIGNAL PCM DU DAT EN FICHIER WAV SUR L'ORDINATEUR

Le mixage sur DAT produit un signal numérique deux pistes stéréo, en format PCM. Pour pouvoir être utilisé sur l'ordinateur, ce signal devra être transcodé en format WAV pour Windows, AIFF pour Mac Intosh. L'ingénieur du son fat appel pour cela à une interface (USB Swissonic D Mk.2). Pour Windows, par exemple, le fichier WAV enregistré sur le disque du PC est prêt pour le mastering.

Qu'est-ce que le mastering ? Le mastering désigne l'ensemble des opérations finales de nettoyage, corrections, améliorations, et montage effectuées sur le master, afin de le rendre propre à sa diffusion en série sur CD ou autre support. Le mastering ne se pratique plus guère aujourd'hui que sur ordinateur.

Un mastering de grande qualité peut être réalisé en effet sur un simple PC équipé des logiciels appropriés et d'un système d'écoute professionnel. Ceux qui ont de gros budgets, préfèrent évidement un traitement audio de leur master en studio de mastering spécialisé, de préférence à la dernière mode...

Au cours du mastering, l'ingénieur du son édite le fichier sur un logiciel de traitement de son, qui lui permettra d' effectuer nombre d'opérations : nettoyer tout d'abord le fichier de ses imperfections (insertion de silence pour effacer les "bruits" avant et après chaque morceau) ; montage éventuel à l'intérieur même d'un titre, fade in ou fade out ; corrections de compression, équalisation, répartition spatiale, voire réverbération qui n'auraient pas été bien réussies au mixage. Inutile de dire qu'un bon mixage évite l'inconvénient de nombre de ces trafics !

La dernière phase du mastering consiste enfin à égaliser le niveau sonore des différents morceaux, avant d'assembler les titres dans un ordre choisi.

Un bonne démarche consiste alors à graver un CD, pour en entreprendre l'écoute critique sur un lecteur de salon. Ainsi sera réalisé le master définitif ou "Master de production". celui-ci sera envoyé à l'usine de pressage : les CDs étiquetés, mis en boîtiers illustrés de jaquettes et blistérisés, seront alors prêts à être cmmercialisés.

STUDIO MASTERING - MASTERING SUR ORDINATEUR - LOGICIELS DE MASTERING

Pour des raisons de coût, de commodité d'emploi, de performances, et de possibilités d'avenir, l'ordinateur s'est substitué peu à peu au studio d’enregistrement traditionnel.

a VST, virtual studio technology, forte de ses logiciels de son et ses possibilités de plug-in, a en effet considérablement accru la commodité d'enregistrement, mixage et traitement sonore.

VST STUDIO

VSTi

Le principe général d’enregistrement et mixage multipiste que nous venons d'expliquer sur instruments traditionnels de studio, demeure sensiblement le même avec les fonctions du studio VST.

Enregistreurs, tables de mixage, périphériques sont simplement dématérialisés sur des logiciels de musique, tels Sonar, Cubase, Digital Performer, Pro Tools, Wave Lab, etc., avec la possibilité de mixage directement sur disque dur (fonction direct to disc)

En enregistrement et mixage VST, il est alors utile d'avoir un écran géant, pour bien visualiser les outils complexes utilisés.

Comme le sudio d'enregistrement est un lieu où la musique peut générer un niveau sonore relativement élevé, l'isolation phonique s'impose, avec une insonorisation et très souvent une installation en sous-sol. L'isolation acoustique est réalisée avec des matériaux lourds,et notamment pour la séparation des différentes pièces : agglos pleins, feuilles de plomb, vitrages épais.

TRAITEMENT ACOUSTIQUE DU STUDIO D'ENREGISTREMENT

Les locaux du studio d'enregistrement, au delà de l'isolation acoustique, vont être soumis à un traitement acoustique, dans le but de rendre le son le plus beau, et le plus "droit" possible : ni top brillant, ni trop mat mais idéalement rond, clair et chaleureux.

Des matériaux très variés comme le bois, la pierre, le liège, la moquette et la laine de roche donnent à l'acoustique du studio la juste réverbération. Les murs comportent au moins un ou deux plans obliques, de manière à ce que le son se réfléchisse harmonieusement.

Des "Bass-traps" sortes de "pièges à basses", grandes excavations munies de pans de laine de roche suspendus, et aménagées dans le double-plafond, permettent équilibre des sons et confort d'écoute : les basses sont alors précises, sans encombrer l'espace sonore.

UTILISATION DU STUDIO D'ENREGISTREMENT - HOME STUDIO - STUDIO RÉPÉTITION

Le studio d'enregistrement possède de nombreuses affectations : son objet principal est évidemment l'enregistrement du son et de la musique.

Mais les attributions du sudio d'enregistrement ne s'arrêtent pas là :

- Il faut voir aussi dans le studio d'enregistrement un laboratoire de recherche, où les musiciens peuvent inventer la magie de leur musique et de leurs concerts : Le studio d'enregistrement est le lieu idéal pour créer des sons, parfaire le charme d'une orchestration, rectifier un arrangement, choisir un effet… La qualité d'écoute et le salutaire contrôle par le son enregistré veut que les musiciens d'un certain niveau préparent disques et concerts directement en studio d'enregistrement. Tout comme les jeunes musiciens branchés qui ont la chance de posséder un home studio, qu'ils peuvent utiliser aussi comme studio de répétition.

- La pratique intelligente du studio d'enregistrement permet également de concevoir une sonorisation parfaite et sophistiquée pour que les futurs concerts prennent toute leur dimension.

Voilà quelques raisons qui ont poussé Jean-Christian MICHEL à vouloir comprendre, apprendre et maîtriser la technique du studio d'enregistrement.

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SPECTACLE SON & LUMIERE				NOUVEAU CLIP MUSIQUE J-S BACH
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